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    又过片刻，走在前面的清军水师看到了张家洲江心岛，逐渐逼近了太平军防区，统帅清军水师的吴全美也逐渐把心脏提到了嗓子眼——因为吴全美很清楚，如果湖口太平军这时候跑出来趁火打劫，那清俄联合舰队即便不怕只有两条小型蒸汽炮船的太平军湖口水师，也非得被吴军和太平军联手打得元气大伤不可。

    呜——！呜——！

    越怕越见鬼，偏偏就在这个时候，前方突然传来了两声汽笛轰鸣声，再接着，太平军的两条蒸汽炮船和大批舢板小船突然从下游驶来，冲到张家洲南航道入口处排开阵势。吴全美见了大惊，脱口道：“长毛真要趁火打劫？”

    担心中的炮声并没有响起，相反还有一条太平军小船打着白旗上前，高声大喊要求与文祥见面，吴全美不敢怠慢，赶紧一边派人把太平军使者请上旗舰，一边派人去把文祥给叫了过来。结果文祥上到甲板后，那太平军使者就马上向他行礼，恭敬说道：“小的周云，见过文中堂。中堂大人，我们又见面了。”

    “你认识老夫？”借着火把光芒仔细一看，文祥顿时认出了来人，欢喜说道：“想起来了，前些天路过湖口时，就是你代表林启荣林将军与老夫联络。”

    “中堂大人好记心，那时你还赏了小的五十两银子，小的至今不忘。”太平军使者笑着称赞，又赶紧说道：“中堂大人，你们放心过去，我们不是来拦你们的，我们是拦越小妖的船队的。”

    “真的？”文祥惊喜问道。

    “千真万确。”太平军使者点头，又说道：“中堂大人，不瞒你说，其实今天下午时，越小妖就已经派人和我们贞天侯林将军联络，要向我们借路追杀你们，还要我们出兵帮忙拦截，但我们林将军没有答应。”

    说着，周云还呈上了吴越写给林启荣的书信，解释道：“我们贞天侯回绝越小妖的原因有两个，第一是东王万岁有旨，不得阻拦你们通过我们的防区，要和你们暂时歇兵，贞天侯不能违抗东王万岁的圣旨。”

    “第二个原因想必文中堂你也知道，当年是我们罗丞相舍命殿后，才让我们贞天侯摆脱越小妖追杀，罗丞相自己却惨死在越小妖手中，现在我们贞天侯没办法亲手为罗丞相报仇，但也绝对不会去给越小妖帮忙！”

    听了太平军使者介绍，文祥和吴全美当然欢喜万分，赶紧向太平军使者连连道谢。太平军使者则答道：“中堂大人，要谢就去谢我们贞天侯吧，贞天侯他已经叫人在湖口给你们准备好了煤炭和饭菜，你们可以在那里暂时休息一下再走，我们的水师替你们拦住越小妖的水师，让你们放心补给休息。”

    文祥一听更是大喜，赶紧再次道谢，又赶紧派人准备贵重礼物，准备送给林启荣做为答谢。

    

    


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