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    老汉自称姓李，承包了镇上的一个鱼塘，前几天，他的儿子去鱼塘游泳，回来后就中邪了，眼神呆滞，说话木讷，像换了个人似的。更严重的是儿子变得怕水，甚至不敢洗手洗脸，去了几家医院，医生也没办法。

    马有斋听完后，点点头说：“这是水鬼附身了。”

    李老汉问：“能赶走吗？”

    马有斋说：“赶不走，除非捉住。”

    李老汉问：“把这鬼捉住后咋办？”

    马有斋说：“油炸！”

    第二天，在李老汉家的院子里架起了一口油锅，镇上的很多人都跑来观看，小孩子爬到了树上。马有斋手持桃木剑，身穿青布道袍，道袍背后绣着太极阴阳之图，须发飘飘，一副仙风道骨的样子。

    马有斋看了看油锅，让李老汉多准备一些劈柴，一会油锅就烧开了，沸腾起来。马有斋将手伸进滚烫的油锅，院子里的观众发出一声惊呼，马有斋若无其事，说：“再烧，火旺点。”

    其实，这锅油并没有烧开，马有斋悄悄地向锅中加入了硼砂之类的化学物质，因为发生化学反应，会产生气体，气泡会鼓到油面的上方，造成油沸腾翻滚的现象，而这个时候油的温度并不高，不会对人造成伤害。

    马有斋让李老汉的儿子躺在一张凉席上，然后将一张符纸放在李老汉儿子的胸口，令其闭上眼睛，不许睁开。马有斋净手焚香，开始作法，观众安静下来，只见他念念有词，绕着李老汉的儿子走来走去。突然，马有斋大喝一声，用手猛地一拍，纸上赫然出现一个血红的手印。他把符纸扎在桃木剑上，大喝道：“捉住啦！”

    马有斋左手捏剑诀，右手持剑，迅速地将剑端的符纸压在香案上，然后他将剑立于胸前，目不转睛地盯着符纸。这时，他开始气喘吁吁，似乎捉鬼是件很累人的事。一会儿，围观者看到剑端的那张符纸冒出烟，竟然燃烧起来。马有斋从怀里掏出一把糯米，抛撒在香案上，那些糯米竟然也着了火。

    最后，马有斋将烧着的符纸投入油锅，完成整个捉鬼过程。

    在纸上拍出一个血手印，这主要是一种化学试剂酚酞在起作用，酚酞遇碱会变成红色，马有斋就是利用了这个简单的化学反应。他事先把酚酞喷到符纸上，晾干，看起来还是一张好端端的纸，然后作法时，手上再蘸点碱水，往纸上一拍，一个红手印就有了。

    那么，符纸怎么会自燃呢？其实很简单，马有斋预先在香案上撒了一些淡黄色粉末，就是过氧化钠。过氧化钠遇水和二氧化碳就会燃烧。他将符纸拍在香案上，沾上过氧化钠，气喘吁吁对着符纸呼气，呼出的气体中含有二氧化碳和水，达到燃点，纸就会燃烧。糯米事先和硫黄粉搅拌过，硫黄与过氧化钠接触，也会发生燃烧。

    过了几天，李老汉的儿子奇迹般地好了，恢复了以前的活泼开朗。捉鬼对他来说是一种莫大的心理安慰，他在鱼塘底看到了一具尸体，因此受了惊吓。那尸体肿胀成一个巨人，腰间缠绕着电线，电线的两端都系着石块。他不知道这死者是谁，也不知道是谁将其杀害抛入鱼塘里的，他只是在一个深夜，把尸体拖上来，悄悄地挖坑掩埋。

    这件事，他没有告诉任何人。

    1996年，巫婆死了，马有斋的孩子们也长大了。

    1997年4月5日，清明，马有斋家来了三个客人，他们是大拇哥、丁不四、山牙。

    山牙：“咱们有几年没见了？”

    马有斋：“有七年了吧。”

    大拇哥：“我看你这家业啥也没置下。”

    马有斋：“混日子呗。”

    丁不四：“现在还装神弄鬼？”

    马有斋：“没人相信这一套了。”

    丁不四：“我哥走了。”

    马有斋：“孟妮，在家里卖狗肉。”

    丁不四：“我得去看看她。”

    马有斋：“三文钱呢？”

    大拇哥：“在华城。”

    山牙：“叫花头，他混得还行，那里的叫花子都听他的。”

    马有斋：“我对不住你，看见你这腿，我心里就难受。”

    山牙：“不碍事，也不耽误我牵着小烟包到处走。”

    马有斋：“还耍猴？”

    山牙：“我现在跟着大拇哥发财呢。”

    大拇哥：“我从老家弄了点白面。”

    丁不四：“这是条财路，赚钱着哩。”

    大拇哥：“不能不管你，现在想喊上你，还有三文钱，咱们一起。”

    马有斋：“贩毒是吧？”

    大拇哥：“在我老家，云南那边，好多人都干这个。”

    马有斋：“我没本钱。”

    大拇哥：“不用你拿钱，我欠你的。”

    马有斋：“那行，我，还有我的三个儿子，都跟着你发财吧。”

    马有斋搬出小村的时候，小村下小雪了。

    其实，他们什么都没有搬走，所有的东西原封不动地保存在昨天的位置，雪花飘落下来，院子里的咸菜缸像新坛子一样有着古老的比喻。

    1993年之前，东北只有一些小毒贩，他们从南方购来毒品，转手卖掉，从1997年开始，马有斋垄断了东北三省的毒品市场。贩毒带来了巨大的暴利，马有斋在城里购置了房产，占地十亩，亭台楼阁，极尽奢华。

    二十年前，马有斋是个和尚，马戏团解散之后，他就沿街行骗。

    一街的杨花柳絮随风飘舞，马有斋穿着瓦青僧袍，黄面布鞋，轻叩别人的大门。那些木头门、铁门，那些黑色的大门、红色的大门，打开之后，他念一声阿弥陀佛，拿出公德簿，要主人写上姓名籍贯，然后说是某个寺庙要修建，请捐献一些钱。他双手合十，留下这么一个苍老古朴的手势，携带着钱财离开。那时，善男信女依然不少，而后，人们看到一个和尚敲门，一个陌生人敲门，根本不会随便把门打开。

    马有斋在“化缘”的时候，慈眉善目，其实，他是个脾气暴躁的人。
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