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    屋子里只剩她一人，静悄悄的。堂屋和卧房之间用槅扇隔开的，堂屋里的动静就清清楚楚地传到了她的耳朵里。

    “大爷，请喝茶！”

    大太太的声音过后，是轻轻的碰瓷声。

    “大爷来找我，可是有什么事？”很客气的语气。

    一阵沉默后，有中年男子的声音响起：“我去了一趟老四那里。老四的意思和我的不谋而合。”声音低沉醇厚，带着几分焦虑，“谁坐到了那个位置上只怕都不想下来。指望今上把皇上救回来，那是痴人说梦话。”

    说话的人应该是萧诏了。

    沈穆清思忖着，就听见大太太轻轻地道：“那老爷的意思呢？”

    声音有些紧绷，她听出了一些试探的味道。

    沈穆清的心也跟着悬了起来。

    萧飒的父亲会怎么回答呢？

    对于这个失势的儿子，他又会做出怎样的决定呢？

    沈穆清的手紧紧攥成了拳，她蹑手蹑脚地走到了门帘处，轻轻地撩开帘子，从帘缝里朝外望。

    她的目光落在堂屋里一左一右对峙而坐的夫妻身上，不由怔住。

    原来萧飒长得像父亲……虽然岁月不饶人，但萧诏身板依旧笔直，目光依旧明亮，举手投足间有种利剑藏匣的慑人威严。

    “飒儿的事，不能由着你再胡闹了。”他的语气有些冷，“这件事，你得听我的！”

    “老爷请说！”大太太笑望着萧诏，目光却如鹰隼般的锐利，“我斟酌斟酌！”

    萧诏听了脸色微变，冷冷一笑，道：“说起来，飒儿会落到今天这个地步，都是因为你。”

    大太太没有作声，只是挑了挑眉。

    萧诏立刻目带讥讽——这一刻，活脱脱一个少年的萧飒。

    “要不是你把他过继给老四，要不是你每次见他就唠叨他，要他建功立业，做名留青史的大丈夫，他又怎么会一条道上走到黑……”

    “你也不用见到我就算旧帐。”大太太打断萧诏的话，“当初他考中了武状元，你不也喜滋滋的。你有什么话直说就是！”

    “你！”萧诏脸色大变，指着大太太半晌，还是强忍着怒火压低了声音：“我在江湖上找了四个顶尖高手，这两天就动身去八河——到时候你看看有没有合适的人家，让他入了郑家的家谱……就是旁支庶子也行……”

    大太太一听，脸上像蒙了一层霜似的。

    好你个萧诏，我的儿子到郑家去做旁支庶子，你的庶子入萧家的家谱当嫡子……她心里像被油炸似的……慢慢地转着自己手边的茶盅，大太太轻声地道：“他的事，就不劳你费心了。我已经凑了一百万两银子——到时候，想办法把他赎回来就是！”

    “一百万两银子？”萧诏听了“腾”地一声站了起来，“这是一百万两银子的事吗？要是人能用银子赎回来，别说是一百万两，就是两百万两，三百万两人，我砸锅卖铁也把这钱凑到齐了。到了现在，你还做你的诰命梦，这也要你儿子有命给你挣个诰命回来才行。”说到这里，他缓了缓口气，“飒儿的事我已经和爹商量过了，爹也同意我的意见——以我们萧家的名义和末果去交涉，他如果放人，我们萧家以五年为期，每年给元蒙送价值二十万两银子的盐巴、丝绸、瓷器等物品抵消赎金，这样一来，比当初未果开出来的条件还要丰厚——五十万两银子，我们没办法从官府的眼皮子低下弄到八河去。如果不同意放人，就让那四个高手趁机把飒儿救回来。我来，也只是通知你一声，你也别在京都折腾了。我听四弟那口气，这段时间你至少送了十万两银子出去了……你有这个钱，不如留着等飒儿回来了想办法给他置点产业。”

    大太太这下慌了。
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