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    沈穆清忙和时静姝迎了出去。

    自李氏去世后，每年沈穆清的生日，闵夫人都会来看她，送些吃食或是小玩意给她。

    大家见了面，少不得互相行礼引见。

    闵夫人听说时静姝是南京时家的姑娘，向她问起时静姝的六婶。原来，闵夫人和时静姝的六婶是远房的堂姐妹。这样一攀，闵夫人看着时静姝就分外的亲，从身上解了块羊脂玉的噤步给时静姝做见面礼，夏氏见了，则褪下手上戴的一对翡翠镯子送给了时静姝。

    沈穆清见那对玉镯水头十足，价值不凡，不由暗暗打量了夏氏一眼。

    看上去不到三十岁，五官清秀，穿着打扮虽然颜色素净，但衣裳的布料、身上的首饰均非凡品，闵夫人也不能望其项背，看得出来，生活很富裕。

    夏氏见沈穆清笑望着她，也朝着沈穆清露出了一个友善的微笑。

    沈穆清趁机向夏氏点头，笑着请她们去了听雨轩。

    一行人分主次坐下，闵夫人和夏氏都拿了送给沈穆清的生日礼物出来。

    闵夫人送的是一组桃核微雕，夏氏送的是副蜜蜡佛头手串。虽然都很名贵，却一样清雅，一样贵气。

    沈穆清自然是谢了又谢。

    闵夫人就笑道：“我们两家交情非比寻常，你还和我客气。”

    这倒也是。

    “倒是我矫情了！”沈穆清笑赔了不是，“我们晚上准备放烟火，夫人今天就留下来过一夜吧！”

    闵夫人笑道：“可坐不到那个时候……明天你们闵先生还要在家里招待吏部的同僚呢！”

    那夏氏则笑道：“要是姑奶奶想我这姐姐，不如到家里去玩几天。说起来，姐姐家的几株兰花开得正当时呢！”

    “这个时候兰花开？”时静姝很是惊讶。

    “我这位姐姐特别会养兰花，”夏氏掩袖而笑，“就连你们闵先生，也特别佩服我这姐姐好手艺！哪天你们也去见识见识！”

    闵夫人也直言道：“我没有别的爱好，就喜欢伺候这些花花草草的。”

    沈穆清笑道：“你屋里的那盆名贵的宋梅，就是闵夫人送的。”

    “啊！”时静姝张大了眼睛，“那可要去看看才好！”

    闵夫人直点头，笑道：“你喜欢，直管来就是……”

    大家正说着，陈姨娘进来了。

    见过礼，陈姨娘笑着请大家去厢房用饭：“……沾沾我们姑奶奶的喜气。”

    一行人有说有笑地去了厢房，用过饭，大家闲聊了几句，闵夫人就起身告辞：“……过十五的时候到家里去赏灯。”

    闵先生这几年仕途得意，家里的应酬也多，沈穆清也不留闵夫人，送闵夫人和夏氏出了门。

    倒是陈姨娘特别殷勤，把人送到了角门还一直拉着夏氏的手絮絮叨叨的。

    转眼间，就到了正月十五，闵夫人下了帖子请沈穆清和时静姝去家里赏灯。
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