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码头栈道边，两个酒吧侍女窃窃私语，从来往的行人中挑选潜在的顾客。尤利尔听见她们讨论裙子花边、物价上涨和街头八卦，以及有关公交线路的运行改动、早晚班车。他几乎忘了这种简单的焦虑曾会是他一辈子的重复缩影。
“像不像布鲁姆诺特的夜语河？它的尽头也是这么广阔。”最后他说。
乔伊面无生气地点点头，但这种表现不意味着他不耐烦。“歌咏之海比河道更长。”学徒确信他想说更宽。“宾尼亚艾欧东北部有一片地心海，那里与这儿不同。”
“地心海？”难以想象。“湖泊？”
“它连通了两界。”使者说，“比湖泊更长、更深。”
“也许我将来会去那里冒险。”它被乔伊形容得像是一处神秘之地。尤利尔有太多地方想去，不过他最后恐怕只能借助克洛伊塔的观景台达成心愿。在表世界人们描绘景观往往着重强调美感和奇特，但神秘领域更超出常识。“你用星之隙去过高塔属国之外吗？”
“不常去。”
那你还真是意志坚定。要是尤利尔能打开门就到诺克斯的任何一个角落，星之隙就得超负荷运转了。一年到头，我会连回家都像观光。“海湾战争有没有可能波及到灰蟹堡？”
“你到底能不能找到路？”
尤利尔只好收敛思绪。由于灰蟹堡没有什么独特的建筑，导师就算来过这里也无法辨认出方向。他只好充当索伦的角色。金雀河上没有报纸、没有往来行船，学徒甚至不了解战争进行到了什么阶段。还有罗玛。即便有索伦指引，这丫头也不一定会听话。想到这些迫在眉睫的纷繁事务，尤利尔顿时没了展望未来的心情。乔伊总有办法让人心无杂念，他自己就是这样的人。
一只椋鸟在窗台边注视着栈道，在尤利尔推开门时受了惊。它警惕地瞪着他，微微张开羽翼。这是距离码头最近的一家冒险者酒吧，但眼下似乎反常地门可罗雀。
乔伊抓住迎上来的侍者，“一份报纸。”果不其然将对方吓得后退。“还有咖啡。”
太有效率了。在成为高塔使者前，乔伊没准是黑帮成员，只管杀人不负责善后的那种。女侍的神色活像见到了闯进城里的海盗，尤利尔只好跟过去在旁补充：“我们可以先——”付钱？眼下他身上只有一套在白塔更换的行头。不管他先前口袋里有什么，也都丢在银顶城的教堂里了。“先等等。”学徒生硬地改了口，“你去忙别的吧。呃，有旧报纸能免费提供吗？”
女侍点点头，赶紧逃掉。
“我以为你喜欢喝咖啡。”或许是他的神情实在古怪，导师主动解释道。
“不。是约克喜欢。”在布鲁姆诺特尤利尔确实日常离不开提神的饮料，那都是因为排满的日程表……以及痛不欲生的训练课。上个月他甚至挤出时间参与了侦探邻居阿加莎接手的谋杀案，没一刻消停。“而且不是这回事。”
“我没注意你们说了什么。”
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