桃源县，大年三十。

    烟花纷飞，鞭炮齐鸣，空气中到处弥漫着淡淡硫磺的味道。

    远山、麦田、桃园全都埋在雪里，只有这个三进的宅院门口挂着大红灯笼，黑漆大门上贴着桃夭父亲亲笔写的春联，影壁上新贴着桃夭祖父写的福字，里面的抄手游廊上也都挂满了灯笼，给这大年夜平添了几分红红火火的热闹。

    桃夭一家原本住在桃源县中部的六道巷，一个小小的四合院里住着桃夭的祖父母，大伯一家和自己一家。

    直到前些年，桃夭的兄长出息了，在京城做了官，虽说只是个礼部八品司务，但是在桃源县这个小地方听着，好歹也是京官了，祖父便出了银子，他们在桃源县最西边买了一块地，建了这个三进的宅子。

    这宅子一大，洒扫庭除成了个大活计，只靠着桃夭的母亲和婶婶忙不过来，家里就买了几个婆子小厮。

    可是家里年节里的活计，要紧的仍然是桃夭的祖母领着母亲和婶婶亲自动手操持的。

    桃夭从记事起，每逢过年就跟着祖母一块预备年节，应着“头猪，二鸡，三鱼，四碟八碗”的规矩，做盆菜，摆供碗，再把烛台都从库房里拿出来擦洗干净，剪好窗花彩纸，再熬上一大锅的浆糊给爷们儿们贴对子用。

    爹爹和大伯还有祖父则忙着写春联，写福字，挂竹席，挂族谱，摆上宝瓶，点上蜡烛，就去满家满院的挂灯笼，贴春联，贴福字，贴彩纸。

    每回都要热热闹闹得忙活大半天，可一家人都不厌其烦，乐在其中，记忆里越是如此这般繁文缛节似的忙碌，才是过年的味道。

    因着桃源县的人都姓桃，几百年前他们的老祖宗在这里定居，繁衍出的这几百户的人家，各家往前数个七八辈，都是亲戚。

    这大年三十儿晚上，吃过了年夜饭，爷们儿们三五成群就都出去各家拜年，女人们则守在家里或是闲话家长，或是打马吊打叶子牌，来来往往，狗叫鸡鸣，好不热闹。

    桃夭跟自己的二嫂子李氏正哄着两个小侄女在后院里放烟花，忽的听见外头几声大嗓门的拜年，隔着半个宅子都能听见：“夭夭她娘，过年好啊，给你们道喜啦。”

    这声音桃夭熟的不能再熟了，正是六道巷与自己家比邻而居了十多年的邵婶儿。

    邵氏几年前死了丈夫，成了寡妇，却是这十里八乡有名的媒婆，镇子里有几十家亲事都是她给说成的。

    她的女儿远嫁去了杭州，女婿是个秀才，在杭州与几个有名的教书先生一块开了一家书馆教书。

    邵氏自从丈夫去了之后，便也频频奔波两地，常常去杭州看女儿和她的小外孙。

    而桃夭跟她的渊源，还要从桃夭去杭州紫绫阁拜师学刺绣的事儿说起。

    这紫绫阁的柳师傅是从前宫里最有名的绣娘，年纪大了归了乡，便开了这紫绫阁，许多达官显贵家的小姐都慕名而来，想蒙这名师指点一二。

    桃夭从小做得一手的好针线，上回邵氏来家里串门瞧见了，托了桃夭给她外孙秀了一套百岁宴的衣裳，让她家俊哥儿在百岁宴上出尽了风头，邵氏又是个一顶一的热心肠，从小看着桃夭长大，把她当半个女儿，便拿着桃夭绣的帕子，送去了紫绫阁，加上她的一张巧嘴，把桃夭夸得天上有地下无的，竟然蒙了柳师傅的青睐，许她来紫绫阁拜师学刺绣。

    虽说是离家很远，可毕竟有邵氏这个老邻居照应着，再加上机会难得，桃夭的父母便许了。这一去学艺就是两三年的功夫。

    每年寒来暑往，不是桃夭家里的小厮或者兄长来接送，就都是跟着前去探望女儿的邵氏往来。

    只是今年邵氏的女儿再度有孕，她说要留在女婿家过年，她这会儿该在杭州，也不知道是什么时候回桃源了。

    “邵二嫂子，过年好啊，你怎么大老远的过来了？快进来快进来烤烤炉子暖暖。”

    桃夭听着自己母亲招呼的声音，便把两个小侄女交给了自己的二嫂嫂李氏，打算进去给邵氏拜个年。

    “二婶婶过年好呀。”桃夭自己打了厚厚的毛毡挡风帘子进来，只见她穿了一身粉绫小袄，外头披了一个玫瑰紫哈喇斗篷，用的是狐狸毛出的风毛，这一身喜庆的打扮，映衬着她十五六岁的面庞更加的娇俏美丽，“您怎么回来了？”

    邵氏揽着桃夭过来炕上坐了：“哎呦，夭夭过年好，你这丫头出落得越发俊俏了。”

    一面笑着对桃夭的母亲孙氏道：“大妹子，你可得好好谢谢我，我不负所托，给咱们家夭夭找了一门顶好的亲事。我等不了过完年，就赶着回来给你们道喜了。”